Populisme gebruikt de geschiedenis als voorraadkast

maandag 4 november 2019 9:00

Een week geleden schreef ik op deze plaats over mijn bezoek aan München, waar het brute verleden door het deftige heden heenschemert. Die column was mede ingegeven door een artikel dat ik had meegenomen en dat handelde over het jongste boek van de filosofe Susan Neiman: ‘Learning from the Germans’. De Amerikaans-Joodse Neiman, die al jaren in Berlijn woont en directeur is van het Einstein Forum in Potsdam, verkent daarin hoe de Duitsers door hun eigen geschiedenis gedwongen werden tot zelfonderzoek. Ze spreekt van ‘Vergangenheitsaufbearbeitung’, liever dan van het ingeburgerde ‘Vergangenheitsbewältigung’, omdat ze wil benadrukken dat het verleden niet afgesloten kan worden, maar steeds weer verwerkt moet worden.