Hitte heeft niet geleid tot veel meer sterfte

Tijdens de recente hittegolven in 2018 overleden gemiddeld 2 714 personen per week. Dit zijn ongeveer 100 personen meer dan in een gemiddelde week in de zomerperiode. Hoewel er meer mensen zijn overleden, is de extra sterfte beperkt. In 2006, toen er ook een lange hittegolf was, was de sterfte bijna 400 per week hoger dan in een gemiddelde zomerweek. Dat meldt het CBS op basis van de voorlopige sterftecijfers per week.

In 2018 waren er twee landelijke hittegolven: van 15 juli tot en met 27 juli en van 29 juli tot en met dinsdag 7 augustus. 2006 telde ook twee hittegolven: van 30 juni tot en met 6 juli en van 15 tot en met 30 juli. Deze tweede hittegolf van 2006 met een lengte van 16 dagen was een van de langste en meest intense in zeker honderd jaar. Na 2006 waren er in de Bilt nog twee korte hittegolven: in 2013 (zeven dagen) en in 2015 (zes dagen).

Sterfte stijgt met temperatuur
Uit eerder onderzoek van het CBS en het NIDI blijkt dat hoge temperaturen samenhangen met een verhoogde sterfte. Tijdens de hittegolven in juli 2006 overleden naar schatting duizend meer mensen dan in een gemiddelde julimaand.
Hoewel er in de lopende zomer weer twee hittegolven waren, was de sterfte niet heel veel hoger dan normaal. Er is meer bewustwording van wat te doen bij een hittegolf. Daarnaast was er dit voorjaar een lange koude periode met griep waarin veel personen voortijdig zijn overleden.

Vooral extra sterfte onder ouderen
Onder de oudsten eist de warmte haar hoogste tol. De extra sterfte betrof voornamelijk personen van 80 jaar en ouder. Tijdens de hittegolven van 2018 overleden per week gemiddeld 1 500 personen van 80 jaar en ouder, bijna net zo veel als gedurende de hittegolf van 2006 (1 536). Het aantal 80-plussers is echter toegenomen van 590 duizend op 1 januari 2006, naar 780 duizend op 1 januari 2018.

Relatief gezien ligt de sterfte bij ouderen tijdens de hittegolf in 2018 dus veel lager dan in 2006, maar hoger dan in een normale zomerweek. In 2018 overleden in week 29 t/m 31 gemiddeld 193 personen per 100 duizend inwoners van 80 jaar en ouder per week. In 2006 lag dat aantal tijdens de weken van de hittegolven (week 27, 29 en 30) op 262. In dezelfde weken in de zomers van 2015 t/m 2017 overleden 183 personen per week per 100 duizend inwoners van 80 jaar en ouder.

In de leeftijdsgroepen 65 tot 80 jaar en 0 tot 65 jaar lag het relatieve aantal overledenen tijdens de hittegolf juist lager vergeleken met dezelfde periode in eerdere jaren en vergeleken met de hittegolf in 2006.